Garbanzos con espinacas: el plato de cuchara con sabor de tapa

Un plato de cuchara con sabor de tapa

Los garbanzos con espinacas son una de esas recetas que nacieron en las tabernas y acabaron en las mesas de casa. Llevan pocos ingredientes, se hacen en media hora si usas garbanzos cocidos y saben a lo que son: ajo dorado, comino, pimentón y ese punto de pan frito que los hace tan sabrosos.

Esta versión es la de diario: un plato caliente, jugoso y reconfortante para los días de frío. No necesitas horas de cocción ni técnicas difíciles. Solo una cazuela, un sofrito sin prisa y un poco de paciencia al final para que el caldo ligue.

Tiempo y raciones

La receta da para cuatro raciones generosas como plato único, o seis como entrante. Calcula diez minutos de preparación y veinticinco de cocción. Si partes de garbanzos secos, tendrás que remojarlos la noche anterior y cocerlos antes, lo que añade entre una hora y media y dos horas.

Con garbanzos de bote, bien escurridos y enjuagados, el resultado es muy bueno y la cena queda lista en media hora. Es una receta ideal para días de poco tiempo.

Ingredientes

• 500 g de garbanzos cocidos (o un bote grande de 400 g escurrido)
• 300 g de espinacas frescas, o 250 g de espinacas congeladas
• 4 dientes de ajo
• 1 cucharadita de comino molido
• 1 cucharadita de pimentón dulce de la Vera
• 1 rebanada de pan del día anterior
• 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 1 cucharada de vinagre de vino
• 300 ml de agua o caldo de verduras
• Sal y una pizca de pimienta negra
• Opcional: 1 huevo cocido para decorar

Preparación paso a paso

1. Calienta tres cucharadas de aceite en una cazuela a fuego medio. Fríe la rebanada de pan por los dos lados hasta que esté dorada y retírala a un plato. Guarda el aceite en la cazuela.

2. En el mismo aceite, dora tres dientes de ajo laminados con cuidado. Deben quedar dorados, no oscuros, porque se amargan enseguida. Retíralos y resérvalos junto al pan.

3. Añade el pimentón y el comino con la cazuela fuera del fuego. Remueve unos segundos para que no se quemen. Vuelve al fuego e incorpora enseguida el agua o el caldo, para frenar la cocción de las especias.

4. Echa los garbanzos escurridos y déjalos cocer a fuego suave unos diez minutos. Aplasta un puñado con el dorso de la cuchara contra la pared de la cazuela: así el caldo se espesa sin necesidad de harina.

5. Lava las espinacas y añádelas por tandas. Si son frescas, bajan de volumen enseguida. Si son congeladas, descongélalas antes y escúrrelas bien. Cuécelas cinco minutos con los garbanzos.

6. Mientras tanto, machaca en un mortero el pan frito con los ajos dorados y el diente de ajo crudo que queda. Añade el vinagre y un chorrito de caldo hasta obtener una pasta espesa.

7. Incorpora esa pasta a la cazuela, remueve y prueba de sal. Deja que hierva suavemente cinco minutos más. Apaga el fuego y deja reposar tapado diez minutos antes de servir.

Trucos para que salgan mejor

El primer truco es el pimentón: añádelo siempre fuera del fuego o con el fuego muy bajo. Si se quema, amarga todo el plato y no hay forma de arreglarlo. Un par de segundos son suficientes para que suelte su aroma.

El segundo es la pasta de pan y ajo. Es el secreto de las tabernas andaluzas: da cuerpo, aporta un sabor tostado y evita que el plato quede aguado. No te saltes el vinagre, porque equilibra la grasa y despierta los demás sabores.

El tercero es dejar reposar. Los garbanzos con espinacas mejoran cuando descansan diez o quince minutos con la tapa puesta. Los sabores se asientan y el caldo adquiere esa textura ligeramente cremosa.

Variantes

• Con bacalao desmigado: añádelo en los últimos cinco minutos, ya desalado.
• Con chorizo: dora unas rodajas al principio y sigue la receta con ese aceite rojizo.
• Vegetariana y ligera: omite el pan frito y espesa solo con garbanzos machacados.
• Con huevo: pon medio huevo cocido por plato, picado por encima.
• Con acelgas: sustituye las espinacas por acelgas troceadas y cuécelas unos minutos más.

Conservación

Se conservan hasta tres días en la nevera dentro de un recipiente hermético. Al recalentar, añade un chorrito de agua porque el caldo espesa al enfriarse. También se pueden congelar hasta dos meses, aunque las espinacas pierden algo de textura.

Si piensas congelarlas, hazlo sin el huevo y sin el pan frito de decoración. Descongela en la nevera la noche anterior y calienta a fuego suave, removiendo con cuidado para no deshacer los garbanzos.

Con qué acompañarlos

Un buen pan de hogaza, tostado y con un chorrito de aceite, es el mejor compañero. También funcionan con una ensalada sencilla de tomate y cebolla, o con unas rodajas de naranja para refrescar el paladar tras un plato tan sabroso.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar garbanzos de bote?

Sí. Escúrrelos y acláralos bajo el grifo para quitar el líquido espeso del envase. Después añádelos al sofrito con agua o caldo y deja que hiervan diez minutos para que absorban el sabor de las especias y del ajo.

¿Qué hago si el plato queda muy líquido?

Aplasta más garbanzos contra la cazuela y cuece cinco minutos más sin tapa. También puedes añadir una cucharada más de la pasta de pan y ajo. Recuerda que al reposar el caldo espesa un poco más.

¿Se pueden usar espinacas congeladas?

Claro. Descongélalas antes, escúrrelas apretando con las manos y añádelas picadas. Ahorran tiempo y funcionan muy bien en un plato de cuchara. Usa algo menos de cantidad que de frescas, unos 250 gramos en total.

¿Cómo evito que amargue el pimentón?

Retira la cazuela del fuego antes de añadirlo y mézclalo con el aceite caliente durante unos segundos. Incorpora el líquido inmediatamente después. Así se hidrata sin quemarse y mantiene su color rojo y su aroma ahumado.

¿Qué sustituto tiene el comino?

Si no tienes comino, puedes usar un poco de cilantro molido o simplemente un toque más de pimentón. No sabrá igual, pero el plato seguirá siendo sabroso. El comino es, eso sí, el que le da ese aire de tapa tradicional.

Para terminar

Los garbanzos con espinacas demuestran que la cocina de siempre no necesita complicaciones. Con ingredientes baratos y un poco de cariño, tienes un plato de cuchara con sabor de tapa en menos de media hora.

Pruébalos esta semana y cuéntanos cómo te han quedado. Seguro que se convierten en uno de tus platos de cuchara favoritos del invierno.